Rosario Central le ganó 1 a 0 a Libertad de Paraguay con gol de Ignacio Ovando a los 11 minutos del complemento y quedó a un paso de clasificar a la siguiente ronda de la Copa Libertadores. En el Gigante de Arroyito, se jugó la cuarta jornada del Grupo H y el conjunto local, dirigido por Jorge Almirón, se afirmó en la cima con 10 puntos.

El equipo rosarino no pudo romper el cero en el primer tiempo, pese a que tuvo una inmejorable chance de penal. Ángel Di María erró su disparo y el posterior rebote, con el arquero Rodrigo Morinigo como gran figura del conjunto guaraní.

*El penal que falló Di María

Esta chance, la más clara del partido, llegó tras la revisión del VAR. El árbitro brasileño Wilton Pereira Sampaio consultó las imágenes y cobró penal a favor del local luego de que Robert Rojas le llevara el pie a Alejo Véliz. El defensor también recibió la amarilla por la infracción. Di María tomó el balón, pero Morinigo se lanzó a su izquierda y contuvo el remate. No conforme con eso, el arquero paraguayo también ahogó el grito en el rebote, dejando al capitán canalla con las manos vacías en la jugada más determinante de la etapa.

Antes de ese episodio, el partido ya había mostrado su carácter disputado. Libertad generó peligro en una acción en la que un tiro libre de Iván Ramírez desvió de forma defectuosa Jeremías Ledesma y se estrelló en el horizontal, la más clara del conjunto paraguayo. El equipo de Francisco Arce planteó un bloque bajo con Diego Viera y Lucas Sanabria como pilares defensivos, y salió a defender el resultado con orden.

En la parte complementaria, Central logró la ventaja decisiva en un encuentro trabado pero en el que los dirigidos por Almirón tenían el control. Corría el minuto 57 cuando Ignacio Ovando apareció en el área para empujar la pelota de cara al arquero tras un rebote en Gastón Ávila luego de un tiro de esquina que ejecutó Di María.

*El gol de Ovando para el triunfo de Central

A pesar de algunos intentos de pelota parada, Libertad no logró inquietar el arco defendido por Jeremías Ledesma y el Canalla, que pudo haber ampliado la diferencia, terminó redondeando un gran triunfo que lo deja en las puertas del pase a los octavos de final.

El Canalla llegaba a este partido como líder invicto del Grupo H de la Copa Libertadores, con 7 puntos tras empatar 0-0 con Independiente del Valle en Rosario y ganar de visitante 1-0 ante Libertad en Asunción y 3-0 frente a Universidad Central en Caracas. Un triunfo esta noche en el Gigante de Arroyito le daría prácticamente la clasificación a los octavos de final.

Además, el elenco argentino venía de igualar 1-1 con Tigre en condición de local por el Torneo Apertura y terminar en el cuarto puesto de la Zona B con 29 puntos, lo que le permitió acceder a los octavos de final, instancia en la que se enfrentará el domingo a Independiente, en el Gigante de Arroyito desde las 15.

Por su parte, Libertad, que venía de tres derrotas consecutivas en la Copa, necesita sumar tres puntos para conservar posibilidades de avanzar. El conjunto dirigido por Juan Samudio arriba tras vencer 5-0 a Sportivo San Lorenzo en la decimonovena fecha del Torneo Apertura paraguayo y se ubica quinto en ese certamen. El Gumarelo, tras esta nueva caída, sigue sin poder sumar puntos en el torneo internacional.

Ambos equipos volverán a jugar por la Libertadores el 19 de mayo: Central recibirá a Universidad Central y Libertad visitará a Independiente del Valle.

Formaciones:

Árbitro: Wilton Sampaio (BRA).

VAR: Wagner Reway (BRA).

Estadio: Gigante de Arroyito.

TV: Fox Sports 2, Disney + Premium.

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