Para muchos, fue el más grande de todos los tiempos. Claro que semejante afirmación es tan subjetiva como polémicas genere. Sin embargo, nadie duda de su grandeza. Jim Clark, el “Escocés Volador”, el que asombró al mundo por su talento en la década de los años 60, encontró el fin en las pistas.

El 7 de abril de 1968, en el circuito de Hockenheim, y al volante de un Lotus-Ford de Fórmula 2 falleció Clark, que tenía tanta pasión por el automovilismo, que cuando no había F1 disputaba competencias de otras disciplinas.

Hijo de granjeros, parecía que su destino no salía de las granjas escocesas. Pero apostó por su pasión. Y llegó al lugar en el mundo para él: Lotus. Corrió siempre con la escudería británica dirigida por el ingeniero Colin Chapman, siendo campeón del mundo en 1963 y 1965, mismo año que se impuso en las 500 millas de Indianápolis, además de infinidad de carreras de turismo, sobre un Lotus-Cortina.

En 1968, la pérdida de presión en uno de los neumáticos traseros de su Lotus Cosworth 48 le hizo perder el control de su ya inestable monoplaza y lo envió a 270 kilómetros por hora directamente contra los árboles que flanqueaban el trazado. El auto quedó seccionado en tres partes y las piezas, diseminadas en trescientos metros a la redonda.

El gentleman del volante todavía pertenecía a esa clase de pilotos que explotaban sus cualidades innatas. Era todo talento, dueño de una velocidad asombrosa, por encima de sus conocimientos mecánicos. Con su elegante estilo fue el más veloz durante buena parte de la historia, en todo tipo de vehículos y modalidades.

El escocés, compañero de Graham Hill en el equipo de Chapman, tomó el automovilismo casi de manera amateur, sin descuidar sus negocios familiares. Lo resumió perfectamente The Guardian en su obituario: "Un granjero escocés de 32 años, con dos campeonatos del mundo y 25 Grandes Premios ganados".

Su última victoria tuvo lugar el 2 de enero de 1968 en el Gran Premio de Sudáfrica, al que seguiría una larga espera de cuatro meses, ya que la temporada se reanudaba con el GP de España, programado el 12 de mayo, y al que el célebre escocés nunca llegó.

Estadísticas

Debut F1: GP Países Bajos 1960

Último GP: Sudáfrica 1968

GP disputados: 72

Victorias: 25

Podios: 32

Poles: 33

Vueltas rápidas: 28

Puntos en el Mundial: 274

Mundiales: 2 (1963, 1965)

Trayectoria en la Fórmula 1

1968: Lotus-Ford (11º | 9 puntos)

1967: Lotus-Ford (3º | 41 puntos)

1966: Lotus-Climax (6º | 16 puntos)

1965: Lotus-Climax (1º | 54 puntos)

1964: Lotus-Climax (3º | 32 puntos)

1963: Lotus-Climax (1º | 63 puntos)

1962: Lotus-Climax (2º | 30 puntos)

1961: Lotus-Climax (7º | 11 puntos)

1960: Lotus-Climax (10º | 8 puntos)